Говоря о значении владетельного князя Келешбея Чачба в истории Абхазии, Джамбул Инджгия отметил, что его имя стоит в одном ряду с именами царя Леона II, Нестора Лакоба, Ефрема Эшба, Владислава Ардзинба.
«Конец ХVIII - начало XIX века было очень сложным временем в истории Абхазии. Во время правления Келешбея Чачба многие факторы осложняли воплощение в жизнь его мечты о самостоятельности Абхазии. Но, тем не менее, он сумел достичь своей цели. В 1806 году, когда турецкие войска намеревались напасть на Абхазию, Келешбей собрал 25-тысячную армию, что позволило остановить турков», - сказал он.
Инджгия сообщил, что на этот год намечен ряд мероприятий, посвященных 275-летию Келешбея. На днях в АбИГИ провели научную конференцию, посвященную юбилейной дате. 2 мая откроется выставка, посвященная Келешбею. Планируются съемки документального фильма об этой исторической личности.
О значимости такого важного персонажа в истории Абхазии как владетельный князь Келешбей рассказал учёный-историк Сослан Салакая:
«Это человек, который в условиях абсолютной раздробленности на Кавказе, и в частности в Абхазии, взял на вооружение идею объединения страны и достижения ее независимости», - отметил Сослан Салакая.
Он выразил сожаление по поводу того, что в Сухуме никак не увековечена память владетельного князя.
«В столице нет ни улицы его имени, ни памятника. Так и не найдена могила Келешбея. Почему бы часть набережной, к примеру, от кафе «Пингвин» до улицы Генерала Дбара не назвать именем Келешбея. Я думаю, никакой трагедии не произойдет, просто Набережная Махаджиров и Набережная Диоскуров станут чуть короче. Нам многое предстоит сделать для того, чтобы увековечить память столь знаковой фигуры в истории Абхазии, как Келешбей», – сказал Салакая.
На вопрос, кем все же был убит Келешбей, историк ответил: «Существуют разные версии, в том числе и та, что он был убит сыном Асланбеем. На сегодняшний день у нас нет достаточного количества фактов, позволяющих однозначно сказать, кем именно был убит князь Келешбей Чачба. Эта тема требует серьезного исследования».
В репертуаре Абхазского молодежного театра есть спектакль «Келешбей» по одноименному произведению Анзора Мукба. По словам руководителя театра Аслана Еник, спектакль очень полюбился зрителям.
«Спектакль выпущен в 2018 году. С тех пор было более 30 показов. Зрители как в Абхазии, так и за рубежом очень хорошо принимают постановку, так как она связана с историей Абхазии и Кавказа. Отзывы, которые мы получаем, безусловно, нас вдохновляют», – подчеркнул Аслан Еник.
***
Келешбей Чачба (1747—1808) — владетельный князь Абхазии в 1780—1808 гг.
Сын Манучара Шервашидзе. В детстве Келешбей был доставлен в качестве заложника в Стамбул, где принял ислам.
В 1770-х вернулся в Абхазию с целью взять власть на родной земле. С помощью турецких войск Келешбею удалось свергнуть своего дядю, Зураба Шервашидзе, и завладеть княжеским троном в Абхазии.
Келешбей был известен своими активными попытками укрепить государственную власть и борьбой против княжества Мегрелии, с которой Абхазия граничила на востоке.
В 1802 году он, опираясь на поддержку Турции, захватил мегрельский форт Анаклия на берегу Чёрного моря. После того как Мегрелия вошла в состав Российской империи в 1803 году, Шервашидзе также пытался искать более тесных связей с Россией, которые привели к разрыву Абхазии с Османской Турцией.
Будучи обеспокоенным сближением Абхазии с Россией, турецкое руководство пыталось отстранить Келешбея от власти силой, но потерпело неудачу. В конце концов, турки свергли Шервашидзе, вступив в соглашение с сыном Шервашидзе Асланбеем, который 2 мая 1808 года, по слухам, отравил своего отца и стал новым правителем Абхазии, на самом же деле Келешбей был подло и предательски убит русскими, а именно неким генералом "Рыкгофым".
У правителя Абхазии было множество детей от разных браков (первой его женой была княжна Мариам Дзапш-Ипа, второй была княжна Рабиа Маршан, третьей же Катуала Инал-Ипа, также были у него и незаконнорождённые дети).